Матч складається з чотирьох чвертей, тривалість кожної 10 хвилин (дванадцять хвилин у Національній баскетбольний асоціації) з перервами по дві хвилини. Тривалість перерви між другою та третьою чвертями гри – п'ятнадцять хвилин. Після великої перерви команди мають змінитись кошиками.

За правилами FIBA ​​матч ділиться на 4 періоди по 10 хвилин кожен і на 4 періоди по 12 хвилин за правилами NBA. Секундомір зупиняється при кожному свистку судді (у разі помилки, ауту). Кожна команда може замінити одного або кількох гравців під час зупинки гри або в тайм-ауті.

Головна мета в баскетбол – успішно закинути м'яч у кошик, а все, що відбувається на майданчику лише підводить гравців до цього моменту. Для обходу суперників та результативного кидка є навички, які баскетболісти відпрацьовують на тренуваннях.