Процес розпаду розпочався у другій половині 1980-х років у ході перебудови, коли Генеральний секретар ЦК КПРС (1985-1991) М. С. Горбачов ініціював проведення реформ, спрямованих на економічне прискорення, гласність та демократизацію державної та суспільно-політичної діяльності.

11 березня 1990 року Верховна Рада Литовської Республіки оголосила про відновлення дії Конституції Литви від 12 травня 1938 року. Литва стала першою союзною республікою, яка оголосила про вихід із СРСР.

30 грудня 1922 р. на І Всесоюзному з'їзді Рад представниками РРФСР, Української та Білоруської радянських соціалістичних республік, а також Закавказької федерації було підписано Декларацію про освіту СРСР та Союзний Договір.